«John Wayne protagonizó una de las primeras películas sobre la Guerra de Vietnam y la misión salió mal»

A lo largo de la historia de Hollywood, pocas figuras han dejado una huella tan grande como John Wayne. En medio del clima tenso de la guerra de Vietnam, lanzó «The Green Berets» en 1968, una película diseñada para pulir la imagen de los Estados Unidos en un contexto complicado. Sin embargo, a pesar de las buenas intenciones, el filme ha sido criticado por su enfoque simplista y la manera en que desvirtúa los hechos de la guerra.

Es interesante notar cómo en los años sesenta, Hollywood evitaba hablar de la guerra de Vietnam. En cambio, ofrecía escapismo a través de musicales y dramas históricos. Cuando «The Green Berets» llegó a las pantallas, se sintió más como una aventura de la Segunda Guerra Mundial que una representación auténtica del conflicto vietnamita. John Wayne, en su papel de coronel Kirby, promovía una narrativa heroica, apoyada por fondos del gobierno, intentando inocular un sentido de orgullo patriótico.

El apoyo del Departamento de Defensa no fue casualidad. Wayne había escrito a Lyndon B. Johnson buscando respaldo para la producción. Así, se asegura que la película incluyera detalles militares que reforzaran la visión idealizada de Estados Unidos en Vietnam. Pero este esfuerzo de colaboración resultó en un producto que, aunque puede haber tenido acceso a maquinaria y equipo bélico, se alejó de la realidad vivida por los soldados en el terreno.

La película fue recibida con opiniones encontradas. Críticos como Roger Ebert la consideraron «pesada» y con un enfoque «anticuado», sugiriendo que transformaba la complejidad del conflicto en una simple lucha de «cowboys contra indios». En contraposición, películas posteriores como «Apocalypse Now» y «Platoon» reflejaron la cruda realidad, gracias a narrativas que surgieron de la experiencia personal de directores como Oliver Stone, un veterano de Vietnam.

Aunque «The Green Berets» estaba destinado a ser un filme patriótico, rápidamente se convirtió en un ejemplo de cómo no se debe abordar el conflicto. El contexto político de su lanzamiento, justo durante el auge de las protestas contra la guerra, lo hizo aún más delicado. A medida que los cineastas comenzaron a contar historias más complejas sobre Vietnam, el legado de Wayne se presentó como un intento fallido de justificar la intervención militar.

John Wayne, conocido por sus personajes de cowboy y héroe militar, enfrentó críticas por no haber servido en la Segunda Guerra Mundial. Muchos han argumentado que su filmografía, llena de propaganda patriota, parecía un intento de compensar su decisión de no enlistarse. La narrativa de «The Green Berets» se siente como un producto de alguien que idealiza la guerra desde la distancia, sin comprender las realidades desgarradoras que experimentaron aquellos involucrados.

Para aquellos que consideraban la película como un reflejo de sus sentimientos patrióticos, la percepción es diferente. Muchos veteranos encontraron valor en la representación, trivializando las críticas. Pese a las críticas, «The Green Berets» continúa siendo un punto de referencia en la historia del cine bélico por destacar esta dicotomía: la lucha entre el patriotismo desenfrenado y la complejidad del conflicto que representaba.

Finalmente, «The Green Berets» sigue siendo una película de su tiempo, y aunque ha sido objeto de numerosas críticas, también ha logrado abrir un espacio en el diálogo sobre el papel de Estados Unidos en Vietnam. Como tal, es un recordatorio de que las películas pueden ser tanto reflejos de la política contemporánea como exploraciones del espíritu humano en tiempos de guerra.

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